Food Waste in Deutschland

 

Denn 86 % der Haushalte werfen Lebensmittel weg, die entweder noch verwertbar waren oder nicht mehr rechtzeitig verwertet wurden. Etwa 47 % des gesamten Lebensmittelabfalls wurden von den Forschenden als vermeidbar eingestuft, was durchschnittlich etwa 78 kg pro Person und Jahr entspricht. Ähnliche Zahlen hat die UN in Ländern aller Einkommensklassen hinweg erfasst, was die Relevanz von Strategien zur Vermeidung von Lebensmittelabfällen in allen Ländern hervorhebt.

 

Welche Lebensmittel werden weggeworfen?

 

 

Es sind vor allem leicht verderbliche Lebensmittel wie Obst und Gemüse, die der vermeidbaren Verschwendung zum Opfer fallen. Auch zubereitete Lebensmittel, welche den zweiten Platz kurz vor Backwaren und Getränken einnehmen, werden häufig entsorgt. Die angegebenen Anteile gelten alle als vermeidbare Lebensmittelabfälle, die aufgrund verschiedener Gründe nicht mehr gegessen worden sind.

 

 

Warum werden Lebensmittel entsorgt?

 

 

Rund 36 % der vermeidbaren Lebensmittelverschwendung geht auf verdorbene Lebensmittel zurück. Außerdem wird in deutschen Haushalten zu viel gekauft oder zubereitet, was dazu führen kann, dass Lebensmittel wiederum verderben oder wegen des unappetitlichen Aussehens entsorgt werden. Kaum eine Rolle spielt das Mindesthaltbarkeitsdatum, welches in nur 5 % der Fälle als Grund genannt worden ist. Die falsche Lagerung (3 %) und der Geschmack (5 %) spielen als Entsorgungsgründe auch untergeordnete Rollen.

 

Wie hat sich die Lebensmittelverschwendung in den letzten Jahren verändert?

 

 

Die erste Erhebung in dieser Form gab es im Jahr 2017. Seitdem hat sich die entsorgte Menge an eigentlich verwertbaren Lebensmitteln teilweise deutlich verringert. Einerseits sind neben Fertigprodukten und zubereiteten Lebensmitteln auch die vermeidbaren Abfälle von Backwaren und Milchprodukten zurückgegangen. Andererseits sind sonstige Lebensmittel (u.a. Grundnahrungsmittel, Cerealien, flüssige Getränke) vermehrt weggeworfen worden. Forschenden vermuten, dass das an der Pandemie liegt, weil vermehrt zuhause gegessen worden ist. So ist die Lebensmittelverschwendung seit 2017 nur um 3 % zurückgegangen. 

 

Lösungsansätze und Projekte gegen Lebensmittelverschwendung?

Das Problem der Lebensmittelverschwendung ist sehr komplex. Das heißt, dass zahlreiche Maßnahmen notwendig sind, die auf politischer, wirtschaftlicher als auch gesellschaftlicher Seite entwickelt und flächendeckend etabliert werden müssen.

Im Bereich der Politik könnten verschiedene Gremien und Arbeitsgruppen eingesetzt werden, die Lebensmittelverschwendung wissenschaftlich dokumentieren und sich mit Lösungsansätzen auseinandersetzen. Die Ergebnisse könnten über verschiedene Kommunikationskanäle verbreitet werden. Bildungsveranstaltungen an Schulen aber auch die Kommunikation über Social Media sind dabei wichtige Instrumente, um eine große Reichweite zu erzielen.

Neben neuen politischen Rahmenbedingungen und flächendeckender Kommunikation ist ein wesentlicher Teil der Abfallreduktion die Innovationskraft der Wirtschaft.

Großes Potential bietet dabei die künstliche Intelligenz (KI), mit der gleich mehrere Unternehmen an Lösungsansätzen arbeiten. Das deutsche Unternehmen „Foodforecast“ beispielsweise arbeitet mit KI, um den Bedarf an frischen Produkten wie Backwaren vorauszusagen und so Überschüsse zu verringern.

„Wasteless“ andererseits arbeitet an einer IT-Lösung, die die Produktpreise gemäß dem Verfallsdatum automatisch anpasst. So werden bald ablaufende Produkte ohne Aufwand vergünstigt und der Anteil der entsorgten Lebensmittel reduziert.

Einen ähnlichen Ansatz ohne KI hat „Too Good To Go“, eine App, die Konsument:innen und Lebensmittelhändler zusammenbringt. Dabei werden Restposten kurz vor Ladenschluss zu günstigeren Preisen angeboten, um sie vor der Entsorgung zu retten.

Aber es gibt auch Möglichkeiten Lebensmittel vor der Tonne zu retten, ohne etwas dafür zu bezahlen. In dem Verein Foodsharing e.V. haben sich ehrenamtlich engagierte Menschen zusammengetan, die in ganz Europa Lebensmittel vor der Entsorgung bewahren. Dabei gehen Vereinsmitglieder auf lokale Lebensmittelhändler zu und vereinbaren Abholtermine. So finden täglich etwa 5.000 Abholungen bei 11.000 kooperierenden Betrieben statt. Das alles ist für alle Beteiligten vollkommen kostenfrei.

Trotz der zahlreichen Lösungsansätze ist festzuhalten, dass die Lebensmittelverschwendung nur in Zusammenarbeit aller Beteiligten verringert werden kann. Gerade mit Blick auf die Herkunft der größten Quelle für Lebensmittelabfall, dem eigenen Haushalt, ist jeder Mensch dazu angehalten, den eigenen Konsum zu reflektieren und anzupassen, um die Umwelt und den eigenen Geldbeutel zu schonen.

 

Weiterführende Quellen:

BMEL - Lebensmittelverschwendung

UNEP Food Waste Index Report 2021