Innovationspreisgewinner 2021 - Kategorie Start-Up

„Berry“ ist ein Ernte- und Pflegeroboter, der Obst, das in Gewächshäusern und auf Vertical Farms angepflanzt wird, in einem automatisierten Prozess bewirtschaftet und erntet. Bis zu 500 Erdbeeren erntet "Berry" pro Stunde. Anschließend sortiert und wiegt er die Früchte und verpackt sie verkaufsfertig. Diese Arbeiten kann er 24 Stunden lang an sieben Tagen die Woche durchführen.

Vertical Farming in Deutschland

Die Idee zu dieser Automatisierungstechnologie für indoor erzeugtes Obst stammt von Hannah Brown, Dominik Feiden, Marian Bolz und Mario Schäfer. Die junge Unternehmerin Brown hatte die Mitbegründer von Organifarms 2019 auf einem Hackathon, einer Veranstaltung für neue Technologien, in Berlin kennengelernt. Das Quartett erhielt für „Berry“ im September 2021 den „Innovationspreis Moderne Landwirtschaft“ in der Kategorie Start-ups.

„Wir gehen davon aus, dass Vertical Farming, also der Anbau von Nutzpflanzen unter kontrollierten Bedingungen, in den kommenden Jahren zunehmen wird“, erklärt Hannah Brown. „Dieser Anbau, der vor allem in Städten umgesetzt werden kann, ist besonders umwelt- und ressourcenschonend und ganzjährig möglich.“

 

In Deutschland gäbe es zwar erst rund 30 dieser zukunftsweisenden, über mehrere Etagen reichenden Indoor-Farmen, aber bereits 2283 Betriebe, die Gemüse und Erdbeeren in Gewächshäusern anbauen (destatis 2018). In den Niederlanden oder den USA sind die Vertical-Farming- Methoden schon länger keine Zukunftsmusik mehr.

Automatisierter Ernteroboter "Berry"

„Unser Prototyp kann bereits ernten, die Früchte in Güteklassen sortieren, abwiegen und in Verkaufsschälchen ablegen. Transportiert werden die vollen Verkaufsschalen auf kleinen Fließbändern. Als Nächstes soll ‚Berry‘ auf die Bestäubung der Pflanzen und ihre Pflege trainiert werden“, erläutert Hannah Brown.

Aktuell laufen die ersten Pilottests in Gewächshäusern. Der erste Roboter soll Ende 2022 auf den Markt kommen. Dann kann er überall sein Potenzial für den Obst- und Gemüseanbau beweisen.

„Berry“ ist mit einem Greifarm, einem fahrbaren Untersatz und mehreren Kameras ausgestattet, die über ein Softwareprogramm gesteuert werden. Mithilfe der Kameras erkennt er die Früchte und deren Zustand, sodass er nur das reife Obst erntet und gleichzeitig beschädigte Früchte entsorgt. Parallel zu seinen ausführenden Tätigkeiten sammelt er zuverlässig Daten und kann den Nutzer des Roboters zum Beispiel über weitere Erntemengen oder durchschnittliche Jahreserträge informieren.

„Der Roboter läuft auf Schienen entweder über die Heizungsrohre, die in den Indoor-Farming-Häusern montiert sind, oder er erhält Räder“, sagt die Jungunternehmerin. „In jedem Fall spart unser Roboter Personalkosten und kann gut dort die Lücken füllen, wo in der Landwirtschaft oft viele Mitarbeiter fehlen.“

Vision von Organifarms

Die Vision von Organifarms mit Hauptsitz in Konstanz ist die Schaffung einer zirkulären und vollautomatisierten Landwirtschaft. „Wir wollen durch Automatisierungstechnik die Landwirtschaft so weit revolutionieren, dass der lokale, nachhaltige Anbau für Landwirte profitabel wird“, erklärt Hannah Brown die Zukunftspläne ihres Start-ups.